Aujourd’hui, l’infobésite règne. Je m’en rend bien compte chaque matin quand j’ouvre ma boîte mail. De nombreux mails provenant de nombreux services sont là, à attendre que je les ouvre, mais pour certains, je les envoi directement dans la Corbeille. Pourquoi cela ?

Et bien tout simplement car ces emails se cumulent à des flux d’information « live » qui arrivent toute la journée sur mon ordinateur. Je parle bien sûr ici du Real Time Web, cette caractéristique des services sociaux actuels où l’on partage de l’information de manière instantanée avec sa communauté (via Facebook, Twitter, Flickr, Digg, Friendfeed …) sur Internet. Quand une information arrive sur Twitter, elle passe devant vos yeux : à vous de la capter, sinon elle risque d’être perdue à jamais.

Voilà comment fonctionne le Real Time Web, et cela risque de s’accélérer dans les années qui viennent si on regarde la tendance. D’ailleurs, c’est le thème de LeWeb’09 qui aura lieu les 9 et 10 septembre 2009 à Paris.

Tout le monde aime avoir l’information tout de suite, mais cela soulève plusieurs questions :

• donner autant d’importance au présent n’est-il pas contreproductif, surtout quand on reste bloqué à « regarder passer le train » au lieu de travailler ? Car Twitter est un de ces outils où l’on pourrait rester des heures, simplement à cliquer sur tous les liens qui passent sous nos yeux.
• Internet est une formidable source de données, qui sont stockées sur des pages et qui ne demandent qu’à être consultées. Avec ce système de Real Time Web, on ne s’intéresse plus qu’au présent, et une fois que l’information datera de plus de quelques heures, elle sera enfouie dans les méandres d’Internet (voir le schéma). Elle vivra cependant grâce au phénomène de longue traîne.

Pour ma part, je crois que je suis à moitié dans le Real Time Web, et à moitié dans le Memory Web, car je pense qu’on ne peut pas suivre tout ce qu’il se passe à chaque instant sur Internet, à moins d’avoir 3 écrans comme les traders en Bourse où les agents de sécurité devant leurs caméras de surveillance. Je trouve d’ailleurs dommage que l’on puisse dire que si l’on n’est pas sur Twitter on risque de « louper quelque chose ». Et je crois bien qu’il y a des personnes qui doivent remonter les tweets non lus à la manière de mails à traiter dans une boîte mail. Bonjour les dégâts…

Donc bref, il faut arriver à faire un choix, surtout quand les services nous le proposent. Par exemple, Flickr nous propose de choisir le type de notification que l’on veut : « notification immédiate » ou « résumé quotidien » en ce qui concerne les commentaires que les gens mettent sur vos photos. Mais imaginez un résumé des tweets envoyés par vos « friends » dans la journée où des mises à jour de statut sur Facebook, cela serait impossible à digérer.

On est donc obligé de rater quelque chose. Mais d’ailleurs, quand on y pense, cela n’a rien de mal de râter quelque chose : ce qui est bon ressortira d’une manière ou d’une autre de toute manière, grâce aux évaluations de nos pairs qui vont faire remonter le contenu (principe du digg-like).

Ce dilemne entre immédiateté et résumé est d’autant plus vrai dans une situation d’entreprise : tous les jours, j’utilise Diigo pour bookmarker des pages web, et j’ai mis en place la notification immédiate pour être prévenu instantanément quand quelqu’un de mon équipe bookmarke une page.  D’ailleurs, j’en parle tout de suite à la personne, pour savoir pourquoi elle l’a bookmarké, ce qu’il faut faire… Mais je pense que certaines personnes préféreraient se concentrer sur la tâche qu’ils sont en train d’effectuer et analyser en fin de journée tous les articles qui ont été partagé par l’équipe.

C’est un choix et je le respecte, d’ailleurs c’est la même chose pour les mails. On conseille souvent de ne pas laisser sa boîte mail ouverte tout le temps, ou au moins de supprimer les notifications pour se focaliser sur le travail en cours et ne pas se disperser à répondre à des mails toutes les 5 minutes. Mais cette qualité de réactivité est de plus en plus appréciée, et je déteste quand je ne recois pas la réponse à un mail, alors je les traîte assez rapidement…

Je pense qu’il y a donc deux écoles : ceux qui se focalisent sur les tâches qu’ils ont à faire, et les autres qui arrivent à suivre en temps réel ce qu’il se passe et l’intégrer dans leur gestion du temps. Etant donné que le web évolue vers la deuxième école, il va falloir évoluer avec lui.. et moi ça me va !