Aujourd’hui, le nouveau Google Reader est né. Cela faisait quelques semaines que les sites d’actus web en parlait, Google étant en train d’harmoniser le design de ses différents sites web. J’utilise Google Reader depuis Août 2008 et cet aggrégateur de flux RSS est devenu mon outil principal de veille (j’ai lu 180 668 articles depuis 2008), malgré l’arrivée de Twitter (que j’utilise également, mais de manière un peu moins active, ou cela dépend des périodes).

J’attendais donc avec un peu de curiosité et de méfiance cette nouvelle version de Google Reader, et voici un article pour vous présenter les nouveautés présentes dans Google Reader, et surtout ce qui disparaît et comment continuer à utiliser Google Reader de manière efficace.

Une nouvelle interface, un peu plus épurée

Il fallait le dire : Google Reader n’avait pas subit de lifting visuel depuis un bon bout de temps, et cela commençait à se voir. Avec la refonte de l’identité visuelle des différents sites de Google (Google Search, Google Docs, Gmail, Blogger, Google Photos, etc…), l’outil d’aggrégation de flux RSS devait s’aligner. Et le résultat est plutôt réussi à mon goût, avec un design clair et épuré. Il manque cependant encore une version compacte permettant de masquer les différentes barres de menu qui mangent un peu d’espace sur mon écran, notamment sur les 11″ du Macbook Air.

Certains menus sont encore un peu fouilli, car il semblerait que Google n’ai pour l’instant qu’appliqué un masque graphique sur l’ancien Google Reader, espérons que cela s’arrange dans les jours qui viennent.

Google+, unique moyen de promotion de contenu ?

Google l’avait annoncé : Google+ remplace désormais le système de friends sur Google Reader avec qui nous avions l’habitude de partager notre contenu. Les boutons « Share » et « Share with note » ont disparu au profit d’un simple bouton « +1″ mettant en avant le réseau social naissant de Google. Malgré le mouvement Occupy Google Reader, Google n’a pas changé son fusil d’épaule et continue à mettre en avant Google+.

Les éléments partagés via le bouton « +1″ sur Google Reader seront donc relayés sur votre profil Google+, dans la partie « +1″, à côté des autres sites que vous avez noté avec le bouton +1 ou directement dans le moteur de recherche de Google. Je n’ai pas vu le comportement du bouton +1 si l’on n’a pas de compte Google+, mais je suis que Google met le paquet pour vous faire sauter le pas.

Cette solution me semble très compliquée pour suivre facilement les éléments partagés sur Google Reader par une personne. On peut très bien suivre les actualités d’une personne sous Google Reader, mais si on ne veut avoir que les articles partagés via Google Reader par certaine personne, cela devient quasi impossible. Il faudrait peut-être qu’un développeur fouille dans l’API de Google+ pour voir s’il est possible de faire un petit mashup permettant de reproduire l’équivalent de l’ancien système de « Shared items by ».

Mise à jour : il semblerait que les liens « Shared items by … » fonctionnent encore, comme c’est le cas pour mon profil. Mais pour combien de temps ?

Pour récupérer vos articles partagés, Google a mis en place une fonction d’exportation de ces données.

Pour ma part, j’espère que cela va entraîner un regain d’intérêt pour Google+, car j’aime ce réseau social, mais pour le moment il n’y a pas assez de monde réellement actif pour que l’effet de « stickyness » n’existe vraiment.

Rassurez-vous, il est toujours possible de partager via Twitter, Facebook, Instapaper, etc…

J’entends déjà dire que Google a désormais la main mise sur tout ce qui se partage via Google Reader. Attention, car il est toujours possible de partager du contenu directement de Google Reader vers Twitter, Facebook, Tumblr, etc… avec la fonctionnalité « Envoyer à ». Cette option est disponible dans les réglages de Google Reader et vous permettra de configurer les services que vous souhaitez.

Ce qui fera apparaître un bouton « Send to » en bas de l’article avec les services sélectionnés, comme ceci :

Les développeurs vont devoir mettre à jour leurs applications

Avec tous ces changements, et notamment la disparition des fonctionnalités Share et Following, les développeurs d’applications permettant de lire ses flux Google Reader vont devoir mettre à jour leurs applications, et « débrancher » la partie sociale pour ne garder que Google+ et les quelques custom links pour partager vers d’autres plateformes comme vu plus haut. C’est le cas notamment du très bon client Reeder sur iPhone, iPad et Mac.

Allez, je vais continuer à lire mes flux sous Google Reader pour voir si cette nouvelle expérience me plaît. Et pour info, la nouvelle version de Google Reader ne semble pour l’instant pas compatible sur mobile, du moins sur l’iPhone. En fait si, mais il faut aller sur http://reader.google.com/i/.

Mise à jour : après quelques heures passées sur la nouvelle version de Google Reader, je dois dire que cette version n’est pas encore optimale, avec des ralentissements très visibles qui m’empêchent de parcourir rapidement mes flux RSS.

Ben Guild a mis en place un outil permettant de passer facilement de Google Reader à Twitter, en s’abonnant automatiquement aux comptes Twitter de vos sites favoris, voire même aux comptes personnels des éditeurs de ces sites web.

Vous utilisez Google Reader depuis longtemps, ou vous venez de découvrir ce service ? Qu’en pensez-vous ?